Le plastique est économique en énergie et va parfaitement de pair avec les objectifs du développement durable.
Au lieu de brûler le pétrole ou le gaz naturel et contribuer ainsi à l'effet de serre et finalement à l'épuisement de ces ressources minérales, on peut également en faire du plastique. Pour l'heure, cette application ne concerne que 4% seulement du total du gaz naturel et du pétrole brut extraits. Par rapport aux matériaux traditionnels, le plastique se distingue de manière particulièrement favorable en terme d'énergie requise pour sa fabrication. Par ailleurs, la pyrolyse permet reconstituer le pétrole brut à partir des déchets plastiques. De plus, la combustion du plastique génère par kilogramme plus d'énergie que le pétrole brut, d'où l'absence totale de pertes (aspect pratique lors d'incinération des déchets, une centrale énergétique fonctionnerait parfaitement sur de plastique usagé, comme c'est le cas actuellement au Japon). La fragmentation et le re-moulage par injection du plastique permettent de le recycler en "nouveau" produit. Nous fournissons à un grand nombre de clients enthousiastes des palettes (d'exportation), caisses-palettes et bacs de transport de couleur gris foncé, fabriqués entre autres selon ce procédé. Le plastique est en fait un "combustible en sursis" dont les constituants ne sont rien d'autre que du carbone et de l'hydrogène.
Avec un usage raisonné du plastique, on participe à la prévention d'une montagne de déchets.
Il convient d'admettre que l'une des propriétés qui rendent le plastique si utile, c'est sa durabilité. Il ne rouille pas, ne pourrit pas mais, comme déchet non récupéré, il pose problème avant qu'il ne soit finalement dégradé. À quoi s'ajoute le facteur volume dans la décharge ou la déchetterie. Il n'empêche que le plastique est toujours moins encombrant que le papier (dans le cas des restes d'emballage par exemple) parce qu'il est plus solide et donc se prête beaucoup plus à l'amincissement et que le papier ne se décompose guère en anaérobiose dans une décharge ou déchetterie moderne.
Dans l'incinération de déchets, le plastique est vraiment idéal : il brûle – sans laisser de résidus – pour donner du CO2 et du H2O, tout comme le fioul domestique. Alors que la combustion du papier et du bois génère beaucoup de cendres. L'incinération de déchets avec récupération d'énergie est une obligation dans l'ensemble de l'Union européenne dans le cas où le recyclage n'est pas possible et le dépôt n'est autorisé que pour les déchets chimiques de nature « problématique ».
La fabrication du plastique et des produits plastiques est respectueuse de l'environnement.
Lors de la fabrication, de l'oxygène est ajouté à l'éthylène ou au propane. Le mélange est conduit à travers à un catalyseur au platine où les molécules de gaz forment des chaînes (ce qu'on appelle la polymérisation) et il se crée du plastique, avec libération d'eau distillée. Aucune autre matière (comme c'est le cas du chlore par exemple dans la fabrication du PVC) n'est impliquée et aucun résidu nocif n'est dégagé.
Lors du moulage par injection des produits, comme les modules de tri de déchets ou de bacs par exemple, les granules de plastique sont fondues et comprimées par une vis dans le moule où le produit coagule et en sort prêt à l'emploi. Les produits de plus grande taille sont extraits des moules par des robots et ceux de taille plus réduite tombent dans des bacs de réception via des tapis roulants. Il ne dégage pas ni vapeurs ni liquides nocifs. Les résidus de plastique sont de nouveau moulés et injectés pour donner de nouveaux produits et l'énergie issue des déchets sert à chauffer les magasins et bureaux. Pensez donc à ce qui est exigé par le recyclage du papier en termes de chimie, d'énergie et d'épuration d'eaux usées !
Grâce à ce qui précède, le plastique est désormais admis comme alternative écologique au bois et autres matériaux.
Jadis, en 1960, lorsque la société ENGELS fit ses premiers pas, le plastique était considéré comme un produit 'contaminé'. Actuellement, on trouve tout à fait normal de choisir les bouteilles en plastique consignées pour boissons fraîches en lieu et place du verre lourd et fragile, les cadres et chambranles plastiques, les sacs en plastique au lieu du papier et, last but not least, les produits plastiques pour la logistique, le stockage, la collecte de déchets et le tri de déchets, comme les bacs de transport, les boîtes de récupération écologiques, les mini-conteneurs et nos modules de tri de déchets.